Come diventare pilota di parapendio

Per diventare pilota di parapendio devi conseguire l'Attestato VDS/VL — il documento che in Italia ti permette di volare da solo — frequentando un corso presso una scuola certificata. Il percorso mette insieme lezioni di teoria, voli pratici guidati dall'istruttore e un esame finale, composto da un quiz teorico e da una prova di volo. La buona notizia è che si parte da zero: non serve alcuna esperienza precedente.

Alla Scuola Parapendio Roma, attiva dal 2011 e guidata da Fabio Pasquali, istruttore nazionale con oltre 40 anni di volo, accompagniamo ogni allievo un passo alla volta. Ecco l'iter completo, dal primo gonfiaggio a terra fino al brevetto.

Cosa serve per iniziare

I requisiti per cominciare sono pochi e alla portata della maggior parte delle persone. Non occorre essere atleti: bastano una condizione fisica nella norma e la voglia di imparare.

• Età: il corso è aperto ai maggiorenni; i minori possono iniziare con il consenso di chi esercita la potestà genitoriale.
• Idoneità fisica: è richiesto un certificato medico di idoneità all'attività sportiva non agonistica.
• Condizione generale: devi essere in grado di camminare in pendenza e fare qualche passo di corsa nella fase di decollo.
• Nessuna esperienza: la tecnica si impara durante il corso, fin dalla prima lezione.

Trovi tutti i dettagli, comprese le eventuali controindicazioni, nella nostra guida ai requisiti per volare in parapendio.

Il brevetto di parapendio: l'Attestato VDS/VL

In Italia il parapendio rientra nel Volo Da Diporto o Sportivo (VDS), nella categoria Volo Libero (VL). Quello che tutti chiamano «brevetto» è formalmente l'Attestato VDS/VL, rilasciato tramite l'Aero Club d'Italia. È il titolo che certifica la tua capacità di condurre un parapendio in autonomia: senza di esso non è consentito volare da soli.

All'attestato si affianca un altro elemento obbligatorio: l'assicurazione di responsabilità civile (RC) verso terzi. La scuola ti spiega come attivarla insieme al tesseramento, così parti in regola sotto ogni aspetto.

Il corso base: dai primi gonfiaggi al primo volo

Il corso base è il cuore della formazione: ti porta dai fondamentali fino ai primi voli da solo, sempre con la guida radio dell'istruttore. Si sviluppa alternando teoria in aula e pratica sul campo scuola, con una progressione pensata perché ogni passo sia solido prima di affrontare il successivo.

La teoria

Le lezioni teoriche coprono i temi indispensabili per volare in sicurezza:

• principi di aerodinamica e funzionamento della vela;
• elementi di meteorologia: vento, brezze, termiche e lettura del cielo;
• tecnica di pilotaggio, decollo e atterraggio;
• materiali, controlli pre-volo e normativa del VDS.

La pratica

Sul campo si comincia dai gonfiaggi a terra (ground handling), l'esercizio che insegna a «sentire» la vela e a gestirla con le mani prima ancora di staccare i piedi. Si prosegue con i primi voli di pendio, brevi e a bassa quota, per poi passare ai voli alti dal decollo di scuola, guidati via radio dall'istruttore. Ogni volo aggiunge un tassello: decollo pulito, controllo della traiettoria, avvicinamento e atterraggio nel punto stabilito.

Il corso avanzato: verso l'autonomia

Superata la fase base, il corso avanzato (o di perfezionamento) ti trasforma in un pilota autonomo. Qui si affinano le competenze che fanno davvero la differenza in aria:

• gestione del decollo e dell'atterraggio in condizioni diverse, incluso il perfezionamento della tecnica di atterraggio;
• primo approccio all'uso delle termiche per guadagnare quota e restare in volo più a lungo;
• manovre di controllo e di discesa rapida, che ampliano il margine di sicurezza;
• lettura dell'aria e pianificazione del volo.

È la fase in cui il volo diventa davvero tuo: impari a decidere, non solo a eseguire. La crescita non si ferma con il brevetto, ma da qui in poi voli con la testa di un pilota.

Quiz teorico e prove pratiche: l'esame

Il brevetto si conquista con un esame in due parti. La prima è il quiz teorico a risposta multipla, che verifica le conoscenze di aerodinamica, meteorologia, tecnica e normativa. La seconda è la prova pratica: uno o più voli in cui devi dimostrare un decollo, una condotta e un atterraggio corretti, insieme alle manovre richieste dalla commissione.

Per arrivare preparato al quiz puoi allenarti in anticipo con il nostro simulatore del quiz d'esame, che propone le stesse tipologie di domande che troverai il giorno della prova. Ripeterlo finché le risposte diventano automatiche toglie ansia e fa risparmiare tempo.

Quanti voli servono e quanto dura

Il programma didattico prevede un numero minimo di voli supervisionati prima dell'esame, ma non esiste una durata uguale per tutti. I fattori che contano di più sono la costanza con cui frequenti e il meteo: il parapendio si pratica solo nelle giornate adatte, quindi una primavera stabile ti fa progredire più in fretta di un inverno piovoso.

In pratica, chi riesce a volare con regolarità completa il percorso nell'arco di alcuni mesi. Non ha senso avere fretta: ogni ora di volo in più è sicurezza che si accumula, e la sicurezza è la cosa che porti con te per tutta la vita da pilota.

Imparare in sicurezza

Il parapendio è uno sport all'aria aperta e, come ogni attività di volo, comporta dei rischi: sarebbe disonesto negarlo. La differenza la fa il modo in cui quei rischi si riducono. Durante il corso voli soltanto in condizioni meteo adatte, con attrezzatura certificata — le vele scuola sono in genere di classe EN A, le più tolleranti e stabili — con la radio sempre accesa e con l'istruttore che ti guida dal decollo all'atterraggio.

Si progredisce per gradi, senza bruciare le tappe: ogni nuova manovra arriva quando la precedente è davvero consolidata. È così che la fiducia cresce di pari passo con la competenza. E alla base di tutto c'è la meteorologia: imparare a rinunciare a una giornata storta è una delle prime lezioni che insegniamo, e una delle più preziose per una lunga vita da pilota.

Quanto costa e come iniziare

A titolo orientativo, il corso base parte da circa 800€ e quello avanzato da circa 1000€, ma i prezzi possono variare: trovi un quadro completo nella guida a quanto costa il parapendio. Per l'importo aggiornato conviene sempre contattarci direttamente.

Se non hai mai volato e vuoi prima capire se fa per te, il modo migliore è provare: molti allievi iniziano dal primo volo in parapendio in biposto e poi decidono di prendere il brevetto. Quando te la senti, puoi scoprire i dettagli dei nostri corsi per il brevetto e iscriverti al corso: da lì in avanti, ci pensiamo noi ad accompagnarti in cielo.

Domande frequenti